Doppler de Miembros Inferiores: Venoso, Arterial y Prep.
Doppler de Miembros Inferiores: Venoso, Arterial y Cómo Prepararse
Qué diferencia hay entre el Doppler venoso y arterial de piernas, para qué sirve cada uno, cómo prepararse y qué hallazgos puede detectar en Colombia.
Revisado por especialistas en imágenes diagnósticas · GSMED Imaging ColombiaLas enfermedades vasculares de los miembros inferiores —trombosis venosa profunda (TVP), insuficiencia venosa crónica y enfermedad arterial periférica (EAP)— representan una de las causas más frecuentes de consulta vascular en Colombia. Según cifras del Ministerio de Salud, las enfermedades circulatorias se ubican entre las primeras causas de morbimortalidad en adultos mayores de 40 años, con un impacto directo en la calidad de vida y en la carga hospitalaria del sistema de salud.
El Doppler de miembros inferiores —también llamado eco-Doppler o dúplex de piernas— es el estudio de imagen de primera línea para evaluar estas patologías. Combina la ecografía en modo B (imagen morfológica) con el Doppler color y espectral (análisis del flujo sanguíneo), permitiendo al angiólogo o radiólogo vascular diagnosticar con alta precisión tanto alteraciones venosas como arteriales, sin radiación y en tiempo real.
📋 Contenido de este artículo
¿Qué es el Doppler de miembros inferiores?
El Doppler de miembros inferiores es un estudio de imagen no invasivo que combina tres modos de análisis en un solo equipo de ultrasonido, formando lo que se denomina un sistema dúplex:
Modo B (escala de grises)
Imagen morfológica de la pared vascular, la luz del vaso y posibles trombos o placas. Permite medir diámetros y evaluar la compresibilidad venosa.
Doppler color
Mapeo en colores del flujo sanguíneo: rojo hacia el transductor, azul alejándose. Detecta ausencia de flujo (trombosis), reflujo venoso y turbulencias arteriales.
Doppler espectral
Curva de velocidad del flujo en el tiempo. Permite calcular índices de resistencia, velocidad sistólica pico y otros parámetros cuantitativos arteriales.
A diferencia del Doppler cardíaco o cerebral, el Doppler de miembros inferiores evalúa específicamente el árbol vascular de las piernas: desde las venas y arterias ilíacas hasta las tibiales y peroneas. El estudio puede ser exclusivamente venoso, exclusivamente arterial, o una combinación de ambos según la indicación clínica.
💡 Dato clave: El término "eco-Doppler", "dúplex venoso" o "dúplex arterial" se refiere al mismo tipo de estudio. En la orden médica debe especificarse si es venoso, arterial o bilateral completo para que el técnico prepare el protocolo correcto.
Doppler venoso vs arterial: protocolos e indicaciones
Cómo prepararse según el tipo de estudio
🔵 Para Doppler venoso
- ✓ No se requiere ayuno
- ✓ Usar ropa cómoda y holgada
- ✓ Retirar medias de compresión 30 min antes
- ✓ No aplicar cremas en las piernas el día del examen
- ✓ Informar si hay anticoagulación activa
- ✓ Llevar estudios previos si hay seguimiento de TVP
🔴 Para Doppler arterial
- ✓ No fumar al menos 2 horas antes (la nicotina produce vasoconstricción)
- ✓ Temperatura ambiente confortable (frío produce vasoconstricción)
- ✓ No realizar ejercicio físico intenso el día anterior
- ✓ Llevar lista de medicamentos (antihipertensivos, antiagregantes)
- ✓ Informar si hay stents, bypass o cirugías vasculares previas
- ✓ Medir distancia de claudicación si existe (metros caminados hasta el dolor)
💡 Consejo: En ambos estudios, el paciente deberá descubrir completamente las piernas. Se recomienda no depilarse las piernas con cera el mismo día del examen ya que puede causar irritación cutánea que dificulte la colocación del transductor.
Cómo se realiza el procedimiento
El protocolo varía según el sistema evaluado, pero en general sigue estos pasos:
Para el sistema venoso: decúbito supino con la cabecera elevada 20–30° y las piernas ligeramente en rotación externa. Para el sistema arterial: decúbito supino con las piernas extendidas. En algunos segmentos (vena poplítea, arterias tibiales), puede requerirse posición prona o sentado.
El técnico aplica gel conductor y recorre sistemáticamente cada segmento vascular. En el estudio venoso, se aplican maniobras de compresión: la vena normal se colapsa completamente al presionar con la sonda; si no se colapsa, es signo de trombosis. En el arterial, se evalúa la presencia de flujo, turbulencias y estenosis significativas con Doppler color.
Se registran las curvas espectrales en los segmentos clave. En el venoso, se realizan maniobras de Valsalva (aumento de presión abdominal) y compresión distal para detectar reflujo venoso. En el arterial, se miden velocidades sistólicas pico y se calculan los índices de estenosis.
Se mide la presión sistólica con un manguito en el tobillo (arteria tibial posterior y pedia) y en el brazo (arteria braquial), calculando el cociente. Este índice es el marcador cuantitativo clave de la enfermedad arterial periférica (ver sección específica más abajo).
Un Doppler venoso bilateral completo toma 30–45 minutos. El arterial bilateral completo con ITB puede extenderse a 45–60 minutos. Un estudio combinado veno-arterial puede durar hasta 90 minutos.
Tabla de hallazgos patológicos principales
| Patología | Signos en modo B | Signos en Doppler | Implicación clínica |
|---|---|---|---|
| TVP aguda | Vena no compresible, contenido ecogénico (trombo), distensión venosa | Ausencia de flujo (Doppler color), no respuesta a maniobras | Urgencia: riesgo de TEP. Anticoagulación inmediata. |
| Insuficiencia venosa crónica | Venas dilatadas, paredes engrosadas, posibles sinequias | Reflujo venoso >0,5 s en venas superficiales; >1 s en venas profundas | Orientación para escleroterapia, cirugía o ablación térmica. |
| Síndrome postrombótico | Recanalización parcial, paredes engrosadas y calcificadas, sinequias intraluminales | Flujo reducido y monofásico, reflujo variable | Secuela de TVP previa. Tratamiento compresivo crónico. |
| EAP con estenosis significativa | Placa aterosclerótica ecogénica, reducción de la luz arterial, calcificaciones | Aumento de velocidad sistólica pico en zona estenótica (>2:1 respecto al segmento proximal), señal turbulenta | Estadificación Fontaine. Evaluación para revascularización. |
| Oclusión arterial | Arteria sin luz, contenido hiperecogénico (trombo organizado) | Ausencia de señal Doppler, flujo colateral en vasos adyacentes | Urgencia si aguda. Crónica: decisión de bypass o amputación. |
Índice tobillo-brazo (ITB): cálculo e interpretación
El índice tobillo-brazo (ITB) es la herramienta más sencilla y poderosa para el cribado y la estadificación de la enfermedad arterial periférica. Se obtiene dividiendo la presión sistólica en el tobillo (la mayor entre tibial posterior y pedia) entre la presión sistólica braquial (la mayor de los dos brazos).
Fórmula
| Valor ITB | Interpretación | Conducta clínica recomendada |
|---|---|---|
| > 1,40 | Arterias calcificadas (no compresibles) — Resultado no fiable | Completar con índice dedo-brazo o TAC de MMII |
| 1,00 – 1,40 | Normal | Control anual en pacientes de riesgo cardiovascular |
| 0,91 – 0,99 | Limítrofe — EAP leve posible | Optimización de factores de riesgo, control en 6 meses |
| 0,70 – 0,90 | EAP leve a moderada | Tratamiento médico intensivo, ejercicio supervisado |
| 0,40 – 0,69 | EAP moderada a severa | Referir a cirugía vascular para evaluación de revascularización |
| < 0,40 | Isquemia crítica de miembro | Urgencia vascular — riesgo de amputación sin revascularización |
* Valores según guías ACC/AHA 2024 para diagnóstico de EAP. En pacientes diabéticos con calcificación arterial, el ITB puede ser falsamente normal; se recomienda complementar con índice dedo-brazo (IDB).
Preguntas frecuentes
Respuestas a las dudas más comunes sobre el Doppler de miembros inferiores.
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