Electrocardiograma Normal: Ondas, Intervalos y Cómo Leer un ECG
Guía clínica para médicos, estudiantes y personal de salud · Colombia 2026
Electrocardiograma normal: ondas, intervalos y cómo interpretarlo paso a paso
De la onda P al QTc corregido — la guía más completa para interpretar un ECG normal con confianza: ritmo sinusal, frecuencia cardíaca, intervalos normales y los errores de lectura más frecuentes
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Equipo técnico-clínico de GSMED Imaging
Contenido basado en el Manual MSD versión profesional (Electrocardiografía, 2025), My-EKG.com (intervalos y segmentos del EKG), FAPap — Revista de Pediatría de Atención Primaria (ECG en pediatría), Salusplay (Tema 3: lectura del ECG), UNAM Fisiología (Taller de interpretación del ECG) y el documento de interpretación del ECG normal de la Secretaría de Salud de Rosario (noviembre 2025).
El electrocardiograma (ECG) es la prueba más solicitada en la práctica médica general y, paradójicamente, una de las que más incertidumbre genera al interpretarla. El primer paso para detectar una anomalía es saber con exactitud cómo se ve un ECG completamente normal. Esta guía lo lleva por cada elemento del trazado, con los valores de referencia exactos y los errores de interpretación más frecuentes.
1. El papel del ECG: cómo leer la escala antes de leer el trazado
Antes de interpretar ninguna onda, hay que entender el papel sobre el que está registrado el ECG. El papel de electrocardiograma es milimetrado con dos tipos de cuadrícula:
📄 El papel estándar del ECG — velocidad 25 mm/s · Calibración 10 mm/mV
Cuadrito pequeño (1 mm)Horizontalmente (tiempo): 0,04 segundos · Verticalmente (voltaje): 0,1 mV
Cuadro grande (5 mm = 5 cuadritos)Horizontalmente (tiempo): 0,20 segundos · Verticalmente (voltaje): 0,5 mV
Calibración estándarUna señal de calibración de 10 mm de altura = 1 mV. Si la calibración es diferente, todas las amplitudes deben ajustarse proporcionalmente antes de interpretarlas.
Velocidad estándar: 25 mm/sEn algunas situaciones se usa 50 mm/s (el trazado se "expande" y es más fácil ver detalles finos). Todos los tiempos en esta guía asumen 25 mm/s.
El truco para calcular la frecuencia cardíaca rápidamente Busque una onda R que coincida con una línea vertical gruesa del papel. A partir de ahí, cuente los grandes cuadros hasta la siguiente onda R y aplique la regla: 1 cuadro grande = 300 lpm · 2 cuadros = 150 · 3 cuadros = 100 · 4 cuadros = 75 · 5 cuadros = 60 · 6 cuadros = 50. Esta es la regla del 300 — el método más rápido en la práctica clínica. Para trazados irregulares: cuente los complejos QRS en una tira de 6 segundos (30 cuadros grandes) y multiplique por 10.
2. Las ondas, intervalos y segmentos normales del ECG
Onda P
Duración: <0,12 s · Amplitud: <0,25 mV
Representa la despolarización auricular. Debe ser positiva (hacia arriba) en DI, DII, aVF y precordiales izquierdas. Negativa en aVR. Puede ser bifásica en V1 y DII.
⚠️ Anormal: ausente (FA), invertida en DII (ritmo ectópico), picuda >0,25 mV (crecimiento AD), mellada o ancha >0,12 s (crecimiento AI)
Intervalo PR
Normal: 0,12 – 0,20 s (3 a 5 cuadritos)
Desde el inicio de la onda P hasta el inicio del QRS. Representa el tiempo de conducción desde el nodo sinusal hasta los ventrículos a través del nodo AV. Varía con la FC: a mayor FC, menor PR.
⚠️ Anormal: >0,20 s = bloqueo AV de primer grado · <0,12 s = preexcitación (WPW) o ritmo nodal
Complejo QRS
Duración: <0,12 s (<3 cuadritos)
Representa la despolarización ventricular. La onda Q es la primera deflexión negativa, la R es la primera positiva y la S es la negativa después de la R. La amplitud varía según la derivación.
⚠️ Anormal: QRS >0,12 s = bloqueo de rama · Onda Q patológica: >25% de la R o >0,04 s = necrosis miocárdica
Segmento ST
Normal: isoeléctrico (± 0,5 mm de la línea de base)
Desde el final del QRS (punto J) hasta el inicio de la onda T. Representa la fase de meseta del potencial de acción ventricular — el periodo entre despolarización y repolarización. No debería elevarse ni descender significativamente.
⚠️ Anormal: elevación >1 mm en 2+ derivaciones contiguas = IAMCEST · Depresión = isquemia o digitálicos
Onda T
Positiva en DI, DII, V3–V6 · Negativa en aVR
Representa la repolarización ventricular. Debe ser redondeada y asimétrica (ascenso lento, descenso rápido). Su polaridad sigue normalmente la del QRS en la misma derivación.
⚠️ Anormal: inversión en V1–V4 = isquemia anterior · picuda y simétrica = hiperpotasemia o isquemia hiperaguda
Intervalo QT / QTc
QTc normal: 340–440 ms (hombres) / ≤460 ms (mujeres)
Desde el inicio del QRS hasta el final de la onda T. Varía con la FC — se corrige con la fórmula de Bazett: QTc = QT / √(RR en segundos). Truco visual: QT normal es menor que la mitad del intervalo RR.
⚠️ Anormal: QTc >450 ms hombres / >470 ms mujeres = riesgo de Torsades de Pointes · QT corto <340 ms también es patológico
3. El ritmo sinusal normal: los 5 criterios que deben cumplirse
El ritmo sinusal es el ritmo cardíaco normal — aquel que se origina en el nodo sinusal y se propaga por el sistema de conducción de forma ordenada. Para que un ECG se considere de ritmo sinusal normal deben cumplirse todos estos criterios:
1
Frecuencia cardíaca entre 60 y 100 lpm
Es la frecuencia de descarga intrínseca del nodo sinusal en el adulto en reposo. Por debajo de 60 lpm = bradicardia sinusal (puede ser normal en atletas). Por encima de 100 lpm = taquicardia sinusal.
✓ Normal: 60–100 lpm
2
Onda P positiva en DII, DIII y aVF — negativa en aVR
Indica que la despolarización auricular se dirige hacia abajo y hacia la izquierda — el patrón de activación que produce un nodo sinusal normalmente ubicado en la aurícula derecha. Si la P es negativa en DII, el marcapasos no es el nodo sinusal.
✓ Normal: P+ en DII · P- en aVR
3
Intervalo RR regular
Los complejos QRS deben estar igualmente espaciados entre sí — el corazón late a ritmo constante. Una variación de hasta 0,12 s entre los intervalos RR consecutivos puede ser normal (arritmia sinusal respiratoria, especialmente en jóvenes). Más variación = investigar fibrilación auricular u otras arritmias.
✓ Normal: RR regular (variación ≤0,12 s entre latidos)
4
Cada QRS precedido por una onda P con PR constante
Cada contracción ventricular debe estar antecedida por una despolarización auricular, con el mismo PR en todos los ciclos. Esto confirma que el estímulo va del nodo sinusal al nodo AV y de ahí a los ventrículos por el sistema de His-Purkinje en cada latido.
✓ Normal: 1 onda P por cada QRS · PR constante 0,12–0,20 s
5
QRS estrecho — duración menor a 0,12 s
Un QRS estrecho indica que la conducción intraventricular es normal — el estímulo baja por el haz de His y se distribuye simultáneamente por ambos ventrículos a través del sistema de Purkinje. Un QRS ancho (>0,12 s) sugiere bloqueo de rama o conducción aberrante.
✓ Normal: QRS <0,12 s (menos de 3 cuadritos pequeños)
4. El eje eléctrico: cómo calcularlo y qué significa
El eje eléctrico del QRS es la dirección promedio de la despolarización ventricular, expresada en grados en el plano frontal. Se calcula observando en qué derivaciones el QRS es predominantemente positivo.
| Eje eléctrico | Rango en grados | Significado | Asociaciones clínicas |
|---|---|---|---|
| Normal | -30° a +90° | Normal | Corazón sano, posición normal |
| Desviación izquierda | -30° a -90° | Patológico | Hemibloqueo anterior izquierdo, infarto inferior, EPOC, obesidad |
| Desviación derecha | +90° a +180° | Patológico | Hemibloqueo posterior izquierdo, cor pulmonale, TEP, posición vertical (jóvenes delgados puede ser normal) |
| Eje indeterminado | -90° a ±180° | Raro | Generalmente asociado a patología grave o artefacto |
El método rápido para el eje — regla de DI y aVF Mire el QRS en DI y aVF. Si es positivo en ambas → eje normal. Si es positivo en DI y negativo en aVF → desviación izquierda (buscar si también es negativo en DII → desviación patológica). Si es negativo en DI y positivo en aVF → desviación derecha. Es una aproximación rápida suficiente para la mayoría de las situaciones clínicas sin necesidad de calcular ángulos exactos.
5. Tabla de valores normales de referencia del ECG adulto
| Parámetro | Valor normal | Unidad | Patológico si |
|---|---|---|---|
| Frecuencia cardíaca | 60–100 | lpm | <60 = bradicardia · >100 = taquicardia |
| Intervalo PR | 0,12–0,20 | segundos | >0,20 s = BAV 1° · <0,12 s = preexcitación |
| Duración QRS | <0,12 | segundos | ≥0,12 s = bloqueo de rama |
| Amplitud onda P | <0,25 | mV | >0,25 mV = crecimiento aurícula derecha |
| Duración onda P | <0,12 | segundos | >0,12 s = crecimiento aurícula izquierda |
| QTc (Bazett) hombres | 340–440 | ms | >450 ms = QT largo · <340 ms = QT corto |
| QTc (Bazett) mujeres | 340–460 | ms | >470 ms = QT largo |
| Segmento ST | Isoeléctrico ±0,5 mm | mm | Elevación >1 mm en ≥2 derivaciones contiguas = IAMCEST |
| Eje eléctrico QRS | -30° a +90° | grados | <-30° = desviación izquierda · >+90° = derecha |
| Onda Q patológica | <0,04 s y <25% de R | segundos | >0,04 s o >25% de R = necrosis/infarto antiguo |
6. Los 6 errores más frecuentes al interpretar un ECG
- No verificar la calibración ni la velocidad del papel: si el ECG está registrado a 50 mm/s (doble velocidad), todos los intervalos parecerán el doble de largos — interpretará un PR normal de 0,16 s como 0,32 s y diagnosticará un falso BAV de primer grado. Siempre verifique la marca de calibración al inicio del trazado.
- Confundir artefacto con arritmia: los temblores musculares (Parkinson, escalofríos) producen oscilaciones de alta frecuencia que simulan fibrilación auricular o flutter. Busque si hay ondas P regulares debajo del artefacto y observe si la línea de base también oscila de forma organizada.
- No buscar inversión de T en derivaciones específicas: la inversión de T en V1 es normal en adultos. La inversión en V1–V2 puede ser normal. La inversión en V3–V4 ya es sospechosa de isquemia anterior.
- Ignorar el QTc por no calcularlo: el QT largo es una de las causas de muerte súbita más prevenibles. Calcule siempre el QTc — aplique la fórmula de Bazett (QT / √RR en segundos) o use la regla visual: el QT no debe superar la mitad del RR.
- Diagnosticar LBBB por QRS ancho sin los criterios completos: el bloqueo completo de rama izquierda requiere QRS >0,12 s + morfología en "M" en V5/V6 + patrón rS o QS en V1/V2. Un QRS ancho sin estos criterios puede ser bloqueo de rama derecha u otras condiciones.
- No correlacionar con la clínica: un ECG siempre se interpreta en contexto. Una taquicardia sinusal a 115 lpm en un paciente ansioso en urgencias es normal. La misma taquicardia en un post-operatorio puede indicar sangrado, TEP o sepsis. El ECG informa — el clínico diagnostica.
7. Preguntas frecuentes sobre el electrocardiograma normal
¿Cuánto tiempo dura un electrocardiograma y cómo se realiza?
El ECG convencional de 12 derivaciones se realiza en 5–10 minutos. El técnico o enfermero coloca 10 electrodos: 4 en las extremidades (brazo derecho, brazo izquierdo, pierna derecha, pierna izquierda) y 6 en el tórax (V1 a V6 en posiciones anatómicas específicas). El paciente debe estar en reposo, quieto y respirando normalmente. No duele en absoluto — los electrodos solo registran, no emiten corriente. El equipo (electrocardiógrafo) imprime o guarda digitalmente el trazado de 12 derivaciones simultáneas que dura habitualmente 10 segundos de registro.
¿Qué diferencia hay entre un ECG de 12 derivaciones y uno de 3 derivaciones?
Un ECG de 3 derivaciones (el de los monitores de cabecera en UCI o en los monitores portátiles) registra solo tres "vistas" del corazón — suficiente para detectar arritmias y monitoreo continuo del ritmo. Un ECG de 12 derivaciones ofrece doce perspectivas distintas del corazón — las 6 del plano frontal (DI, DII, DIII, aVR, aVL, aVF) y las 6 precordiales (V1–V6). Solo el ECG de 12 derivaciones permite: diagnosticar un infarto (localizar el territorio afectado), evaluar el eje eléctrico, detectar bloqueos de rama completos, caracterizar las arritmias con precisión y evaluar el QTc correctamente.
¿El ECG normal descarta un infarto de miocardio?
No completamente. Esta es una de las trampas más importantes de la interpretación del ECG. Hasta el 20% de los infartos agudos de miocardio pueden tener un ECG inicial normal o poco diagnóstico, especialmente en las primeras horas, en infartos posteriores o en infartos sin elevación del ST (IAMSEST). Un ECG normal en un paciente con dolor torácico típico no descarta síndrome coronario agudo — requiere troponinas seriadas (a las 0 y 3 horas mínimo) y una evaluación clínica completa. La frase que todos los residentes deben grabarse: "trate al paciente, no al ECG".
¿Qué electrocardiógrafo necesita una clínica para hacer ECGs de calidad?
Un electrocardiógrafo de 12 canales con impresión térmica y almacenamiento digital es el estándar mínimo recomendable para cualquier clínica u hospital en Colombia. Las características clave a evaluar: resolución de ADC mínima de 12 bits para captura fiel de la señal; filtros de artefactos (filtro de línea de 60 Hz para Colombia, filtro muscular); análisis automático del ECG con interpretación preliminar (no reemplaza al médico pero ayuda); conectividad (USB, Wi-Fi o Ethernet para archivo en historia clínica electrónica); y batería interna para uso sin corriente. En GSMED contamos con electrocardiógrafos disponibles en Colombia para todos los niveles de complejidad.
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